¿Cómo murió Mao Zedong?
9 de septiembre de 2026
Mao Zedong murió el 9 de septiembre de 1976 en Pekín, a los 82 años, después de un deterioro progresivo de salud y varios episodios cardiovasculares durante sus últimos meses. Las reconstrucciones históricas y médicas relacionan su fallecimiento con una crisis cardíaca final. Al explicar cómo murió Mao Zedong, conviene distinguir esas reconstrucciones del comunicado oficial, que anunció el agravamiento de su enfermedad sin identificar un diagnóstico preciso.
¿Cómo murió Mao Zedong?
La muerte puso fin a un liderazgo de décadas. Sus circunstancias generales están bien establecidas, pero la información pública sobre su historial clínico resulta menos completa.
Cuándo y dónde murió Mao Zedong
El comunicado oficial fijó el fallecimiento a las 00:10 del 9 de septiembre de 1976, hora de Pekín. Las biografías sitúan sus últimos días en Zhongnanhai, el complejo residencial y gubernamental de la capital.
Había nacido el 26 de diciembre de 1893, por lo que tenía 82 años. Aunque su actividad se había reducido, seguía siendo presidente del Partido Comunista, una posición central para comprender quién fue Mao Zedong.
Cuál fue la causa de la muerte de Mao Zedong
Los problemas cardíacos ocupan un lugar principal en las explicaciones de su muerte. Una revisión de historia de la medicina publicada en South African Medical Journal atribuye el desenlace a un infarto sobre un cuadro de enfermedades previas.
Sin embargo, ese estudio reconstruye el caso mediante biografías y testimonios, incluidas las memorias de su médico Li Zhisui. No equivale a un expediente clínico íntegro publicado ni convierte cada detalle retrospectivo en un hecho independientemente confirmado.
El deterioro de la salud de Mao Zedong
Durante sus últimos años aumentaron las limitaciones físicas de Mao. La reserva sobre su salud dificultó que observadores contemporáneos distinguieran enfermedades, ausencias públicas y decisiones políticas.
Problemas de salud durante sus últimos años
Las fuentes biográficas y médicas describen problemas respiratorios, cardiopatía y dificultades visuales. También registran una pérdida progresiva de fuerza y alteraciones del habla, que hicieron más difícil mantener reuniones y comunicarse sin asistencia.
Sobre la enfermedad neurológica hay versiones diferentes: Jonathan Spence recoge un diagnóstico de esclerosis lateral amiotrófica, mientras otras síntesis mencionan Parkinson. Se trata de atribuciones de esas fuentes; no cabe presentar ambas como diagnósticos confirmados mediante documentación clínica pública completa.
Los últimos meses de Mao Zedong
Su movilidad y capacidad de expresión estaban muy reducidas. Las reconstrucciones señalan que dependía crecientemente de asistentes para transmitir sus palabras y recibir información, aunque todavía intervenía en asuntos políticos durante algunos periodos.
La enfermedad no significó una retirada formal del poder. En abril de 1976 respaldó el nombramiento de Hua Guofeng como primer ministro y primer vicepresidente del Partido, una decisión crucial para la sucesión que se aproximaba.
¿Qué pasó en los días previos a la muerte de Mao?
La fase final combinó crisis cardíacas y debilidad general. Para ordenar los acontecimientos es necesario identificar qué cronología utiliza cada autor y evitar una precisión médica que las fuentes no sostienen.
Los episodios cardíacos de 1976
Spence sitúa un primer infarto grave el 11 de mayo, otro el 26 de junio y un tercero el 2 de septiembre. Según su relato, este último fue más severo y dejó a Mao en condiciones críticas.
Otras síntesis discrepan en algún detalle: una publicación divulgativa de los Archivos Nacionales estadounidenses fecha el tercer ataque el 5 de septiembre. La secuencia de crisis sucesivas está ampliamente recogida, pero ese día exacto no debe presentarse como uniformemente establecido.
Las últimas horas de Mao Zedong
La biografía de Spence describe somnolencia y un empeoramiento definitivo durante la noche del 8 de septiembre, con médicos y dirigentes próximos al momento final. Es una reconstrucción posterior, no un parte clínico publicado entonces.
El dato oficial más firme es la hora del fallecimiento y que ocurrió pese al tratamiento recibido. No hace falta añadir diálogos, supuestas últimas palabras o escenas íntimas para explicar el desenlace de una enfermedad prolongada.
¿Cómo se anunció la muerte de Mao Zedong?
El anuncio fue un acto de Estado y de partido. Informó del fallecimiento, convocó al duelo y buscó mantener la unidad institucional en un momento de incertidumbre.
El anuncio oficial en China
La noticia se difundió por radio durante la tarde del 9 de septiembre, casi dieciséis horas después de la muerte. El mensaje procedía conjuntamente de los principales órganos del Partido, la Asamblea Popular, el Gobierno y la Comisión Militar.
Las disposiciones establecieron banderas a media asta del 9 al 18 de septiembre y la suspensión de actividades recreativas. También organizaron homenajes en centros laborales, escuelas, unidades militares y otras instituciones de todo el país.
La reacción de la población
Hubo concentraciones, flores, brazaletes de luto y manifestaciones públicas de tristeza. Mao había ocupado un lugar dominante en la vida política y en la representación cotidiana del Estado durante varias generaciones.
Sin embargo, la participación en ceremonias organizadas no permite atribuir idénticos sentimientos a todos los asistentes. El duelo personal, la incertidumbre y las obligaciones institucionales podían coexistir, mientras las experiencias del periodo maoísta variaban entre familias y sectores.
El funeral de Mao Zedong
La despedida comprendió homenajes ante el cuerpo y una gran ceremonia conmemorativa. Conviene distinguir esos actos de 1976 de la apertura del mausoleo, que ocurrió un año después.
Las ceremonias de despedida
El cuerpo permaneció expuesto en el Gran Palacio del Pueblo durante los homenajes de septiembre. El programa oficial convocó a dirigentes y representantes de trabajadores, campesinos, soldados y otros sectores para presentar sus respetos.
El 18 de septiembre se celebró el homenaje central en Tiananmén, donde Hua Guofeng pronunció el discurso conmemorativo. Se dispusieron tres minutos de silencio y el sonido de sirenas, dentro de una ceremonia transmitida por radio y televisión.
Qué ocurrió con el cuerpo de Mao Zedong
Las autoridades decidieron conservar su cuerpo mediante embalsamamiento y construir un recinto permanente. La información institucional confirma esa preservación, sin que resulte necesario reproducir relatos no verificables sobre procedimientos técnicos o supuestas incidencias del tratamiento.
El Mausoleo de Mao, en la parte sur de la plaza de Tiananmén, fue inaugurado el 9 de septiembre de 1977. Allí se conserva el cuerpo en un féretro de cristal como parte del espacio conmemorativo.
¿Quién quedó al frente de China después de la muerte de Mao?
La pregunta sobre quién sucedió a Mao Zedong requiere distinguir cargos formales y poder efectivo. Hua Guofeng ocupó la posición principal en la transición inmediata.
Hua Guofeng y la sucesión inmediata
Hua ya era primer ministro y primer vicepresidente del Partido cuando murió Mao. Su promoción previa, respaldada por este, le proporcionó una base institucional para dirigir la transición y encabezar los homenajes oficiales.
En octubre de 1976 asumió la presidencia del Partido Comunista y de su Comisión Militar Central. Su consolidación dependió también del apoyo de dirigentes veteranos y responsables militares; no fue simplemente una transferencia automática de autoridad personal.
La lucha por el poder después de Mao
Dentro de la dirección existían rivalidades sobre personal, orientación política y control institucional. Los dirigentes vinculados a las campañas radicales competían con otros sectores que buscaban estabilidad y correcciones tras años de conflictos.
Entender qué pasó en China después de la muerte de Mao exige atender a esas disputas. El país no pasó directamente de su fallecimiento a las reformas económicas asociadas con Deng Xiaoping.
La caída de la Banda de los Cuatro después de la muerte de Mao
El enfrentamiento decisivo llegó pocas semanas después del funeral. El arresto de cuatro figuras radicales alteró el equilibrio de la dirección y fortaleció temporalmente a Hua Guofeng.
Quiénes eran la Banda de los Cuatro
La denominación identifica a Jiang Qing, Zhang Chunqiao, Yao Wenyuan y Wang Hongwen. Jiang Qing, esposa de Mao, había adquirido influencia política y cultural; los otros tres ocupaban posiciones importantes dentro de la dirección partidaria.
Estuvieron estrechamente asociados con la Revolución Cultural, aunque no fueron sus únicos responsables. Concentrar toda la explicación en ellos ocultaría el papel de Mao, de otros dirigentes y de distintas instituciones.
Su arresto en octubre de 1976
Los cuatro fueron detenidos el 6 de octubre de 1976. Hua Guofeng impulsó la operación junto con Ye Jianying y otros responsables; el apoyo militar y de los servicios de seguridad resultó determinante para ejecutarla.
Su caída suele marcar el cierre político de la Revolución Cultural. Eliminó a un grupo influyente de la lucha sucesoria, pero no significó que desaparecieran inmediatamente sus efectos sociales ni que todas las políticas anteriores fueran sustituidas.
¿Qué cambió en China tras la muerte de Mao Zedong?
La desaparición de Mao abrió posibilidades de cambio, pero el rumbo posterior se definió mediante decisiones sucesivas. La transición combinó continuidad institucional, disputas y recuperación de dirigentes desplazados.
El comienzo de una nueva etapa política
Hua defendió inicialmente una fuerte continuidad con la autoridad de Mao, mientras promovía medidas de estabilización. El arresto de la Banda de los Cuatro no equivalió por sí mismo a adoptar el programa económico de los años siguientes.
La revisión de campañas, las rehabilitaciones y la reorganización del gobierno avanzaron gradualmente. Esta secuencia permite distinguir el acontecimiento biológico de septiembre de 1976 de los cambios políticos que se desarrollaron durante los meses y años posteriores.
El ascenso posterior de Deng Xiaoping
Deng recuperó sus cargos en 1977 y amplió progresivamente su influencia. El pleno del Comité Central de diciembre de 1978 marcó un giro fundamental hacia las prioridades económicas y la reforma, sin una sustitución inmediata de todos los cargos de Hua.
Las diferencias entre Mao Zedong y Deng Xiaoping adquirieron entonces consecuencias prácticas. La muerte de Mao había abierto la transición; fueron las decisiones posteriores las que transformaron profundamente la organización económica y social de China.
Referencias
1:
Órganos centrales del Partido y del Estado de la República Popular China. Message to the Whole Party, the Whole Army and the People of All Nationalities Throughout the Country; Announcement.
https://www.marxists.org/subject/china/peking-review/1976/PR1976-38.pdf
Comunicados del 9 de septiembre de 1976, reproducidos en Peking Review, volumen 19, número 38, 13 de septiembre de 1976, pp. 6-11 y 14-15. Fuente primaria de la hora del fallecimiento y las disposiciones de duelo; el comunicado no identifica una enfermedad concreta.
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2:
Spence, Jonathan D. Mao Zedong: A Life.
https://erenow.org/biographies/mao-zedong-a-life/13.php
Viking, 1999, capítulo 13, reproducción digital consultada. Biografía histórica utilizada para la secuencia de crisis cardíacas y las limitaciones de los últimos años; sus detalles médicos son reconstrucciones posteriores.
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3:
Retief, Francois; André Wessels. Mao Tse-tung (1893-1976) – his habits and his health.
https://www.scielo.org.za/pdf/samj/v99n5/a12v99n5.pdf
South African Medical Journal, 99(5), mayo de 2009, pp. 302-305. Revisión de historia de la medicina basada en bibliografía y memorias, no publicación de un expediente clínico completo; utilizada únicamente para contextualizar atribuciones médicas retrospectivas.
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4:
Belback, Callie. The Slow Vanishing of Mao Zedong.
https://prologue.blogs.archives.gov/2023/04/12/the-slow-vanishing-of-mao-zedong/
Pieces of History, U.S. National Archives, 12 de abril de 2023. Síntesis sobre el secretismo de su salud y el anuncio radiofónico. Su fecha del tercer ataque cardíaco y su referencia a Parkinson se distinguen expresamente de las versiones de otras fuentes.
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5:
Hua Guofeng. Memorial speech by Hua Kuo-Feng.
https://www.marxists.org/reference/archive/hua-guofeng/1976/09/18.htm
Discurso del 18 de septiembre de 1976 en el homenaje de Tiananmén, reproducido por Marxists Internet Archive. Fuente primaria del acto y de su discurso político, no prueba de unanimidad en las emociones de la población.
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6:
Beijing Tourism. Memorial Hall of Chairman Mao.
https://english.visitbeijing.com.cn/article/47ONFx7PIld
6 de enero de 2015. Portal del organismo municipal de promoción turística de Pekín; información sobre el cuerpo embalsamado, su conservación y la inauguración del mausoleo el 9 de septiembre de 1977.
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7:
Xinhua. Biografía de Hua Guofeng, reproducida por el portal del Partido Comunista de People.cn.
https://cpc.people.com.cn/daohang/n/2013/0226/c357263-20607201.html
Extracto de la biografía oficial difundida el 31 de agosto de 2008, republicado en 2013. Fuente de sus nombramientos de 1976 y la colaboración con Ye Jianying. La fecha del arresto, 6 de octubre, se contrastó con la conmemoración oficial publicada en People's Daily Overseas Edition, 22 de febrero de 2021: https://paper.people.com.cn/rmrbhwb/images/2021-02/22/03/rmrbhwb2021022203.pdf
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8:
Comité Central del Partido Comunista Chino. Resolution on Certain Questions in the History of our Party since the Founding of the People's Republic of China.
https://china.usc.edu/node/20941
27 de junio de 1981, reproducida por USC U.S.-China Institute. Evaluación oficial retrospectiva de la Revolución Cultural, la transición bajo Hua y el giro de diciembre de 1978.
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9:
Beijing Review. Post 'Cultural Revolution' Chronicle of Events (October 1976-1986).
https://www.massline.org/PekingReview/PR1986/PR1986-39.pdf
Volumen 29, número 39, 29 de septiembre de 1986, pp. 22-27. Cronología institucional sobre la sucesión de octubre de 1976 y la restitución de cargos a Deng Xiaoping en el pleno de julio de 1977.
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